湘地流传着这样一个笑话，说是曾国藩在家读书，一篇短短的文章，朗读了多少篇还背不下来。

一小偷本想等他入睡之后偷窃。可是左等右等，就是不见他睡。小偷忍无可忍，跳出来大叫：“这种笨脑袋，读什么书？”

这个笑话并非空穴来凤。

曾氏一族的天资并不出色。曾国藩的父亲曾麟书笨得出名，一生考了十七次秀才，一直到四十三岁，才勉强过关。

但另一方面，曾国藩又是个极为“精明”的人。

他是一个高明的军事家、战略家。

太平军起，举国束手无策。只有他独僻蹊径，以超人之胆识创立湘军，提出了“以上制下、取建瓴之势”的平定太平军战略。

事后证明，这是一个极为高明的战略，清王朝正是在这个战略指导下取得了最后的胜利。

他非常善于审时度势。

自古功臣，像他这样善于把握进退者不多。但他一生出将入相，没有大的蹉跌，在传统官场上像他这样的成功者并不多见。

曾国藩的人生哲学很独特，那就是尚“拙”。他说：“天下之至拙，能胜天下之至巧。”

曾国藩能够打通科举这条路，靠的完全是“笨劲”。父亲要求他，不读懂上一句，不读下一句。不读完这本书，不摸下一本书。不完成一天的学习任务，绝不睡觉。

他不懂什么“技巧”，什么“捷径”，只知道一条路走到黑，不撞南墙不回头。这种“笨拙”的学习方式，在他身上培养起超乎常人的勤奋、吃苦、踏实精神。

笨拙有笨拙的好处：

笨拙的人没有智力资本，因此比别人更虚心。

笨拙的人从小接受挫折教育，因此抗击打能力特别强。

笨拙的人不懂取巧，遇到问题只知硬钻过去，因此不留死角。

相反，那些有小聪明的人不愿下“困勉之功”，遇到困难绕着走，基础打得松松垮垮。所以，“拙”看起来慢，其实却是最快，因为这是扎扎实实的成功，不留遗弊。

曾国藩打仗靠的也是笨拙精神。曾国藩一生善打愚战、笨战，不善打巧战。

他打仗不贪小利，不求奇谋，踏踏实实，稳扎稳打。他说：“打仗要打个稳字。”他一生不打无准备、无把握之仗。

曾国藩一生待人接物更是以诚为本，以拙为用。

他一生要求自己“不说大话，不求虚名”，做事“情愿人占我的便益（宜）断不肯我占人的便益（宜）”。别人以巧似伪欺骗他，他却仍然以诚以拙相待。

这个事因为这种质朴的为人处世方式，曾国藩一生朋友极多，麾下谋士如云，猛将如雨，指挥如意。

当然，曾国藩最有意义的“笨拙”，还是他的思维方式，正是“扎实彻底”的思维方式，使曾国藩避免了几千年来“中国式思维”的局限和弱点。

每遇到一件事，他都要从正反两方面去看，反复琢磨，细细分析。

“正”“反”这两个方面，他也要进行细分，把“正”面再分两面，分析它的正反，同理，“负”面也自有其正反。

他把这件事中包含的每一个因素都研究到位，不使有一点含混不清之处。这样分析下去，对这件事物就会观察得分外透彻。

曾国藩说，自己“天分不甚高明，专赖学问以求精明”。他的精明，就是建立在这样的笨拙之上，这样的绞尽脑汁殚精竭虑之上的。

确实，“笨”到极致就是“聪明”，“拙”到极点就成了“巧”。