木材是一种疏松的多孔结构材料，这些孔隙能吸水也能放水，木材的吸放湿特性。未经处理的木材在材质、性能上极不稳定，再加上木材具有湿涨干缩的特性，因此，木材及其制品很难做到自然规则的定形。

为了保证木材与木制品的质量和延长使用寿命，必须采取适当的措施使木材中的含水率降低到一定的程度。木材干燥就是指利用木材内、外水蒸气压力在加热过程中的差值，使木材内部含水率降到所规定数值范围内的这么一个过程。

简单来说，就是指在热能作用下以蒸发或沸腾方式排除木材水分的处理过程。由于是利用对流传热方式，从木材的外部外热干燥的方法，故又称为对流干燥。

将木材干燥到与使用环境相适应的程度或使用要求的状态，就能提高木材的尺寸稳定性，防止木材干缩开裂和翘曲变形，而且经久耐用。

当木材的水分含量在纤维饱和点以下时，木材的物理力学强度会随含水率的减低而增高;也可改善木材的物理性能、易于胶合和装饰，木材纹理与色泽更加明显。同时木材也易于锯割和刨削加工，减少了对木工机械的损失。

木材中的水分含量超过20%时，极易产生霉菌，使木材发生霉变、腐朽和虫蛀。如果将木材的水分含量干燥到20%以内，破坏了菌虫的生长条件，增强了木材抗霉变、腐朽和虫蛀的能力，保持了木材的固有特性。

经过干燥后的木材，其重量能减少30% ~ 40%。如果是在木材的供应地区集中制材和集中干燥木材，则可以大大提高木材的运输能力；同时也可以防止木材在运输途中产生霉变和腐朽，保证木材的质量。

经过干燥处理后的木材或家具，其零部件尺寸和产品结构稳定、产品质量有保证、档次高。

常规蒸汽干燥是指热媒为蒸汽的常规干燥方法，是利用室内对流换热，加热木材使得木材体内的水分吸热蒸发，排出室内，并吸入冷空气的一种干燥方法。

此方法排出湿空气吸进冷空气，属于开放式系统，热损失较大，且不利于热能回收。

木材微波干燥是把湿木材置于微波交变电磁场中，在频繁交变电磁场的作用下，木材中的极化分子迅速旋转、相互摩擦、产生热量，从而加热和干燥木材。

是指用专门除湿机（热泵）的冷风端将窑内一部分空气介质冷凝除湿，并经除湿机热端及辅助加热器加热后，在与窑内其余循环空气混合所进行的低温、低风速的对换热流干燥方法。

此方法无污染、干燥温度低、干燥质量较好。但周期较长、成本高，适用于批量要求不大的木材。

是指在密闭容器内，在负压（真空）条件下对木材进行干燥。可以在较低的温度下加快干燥速度，保证干燥质量，尤其适合于渗透性较好的硬阔叶材厚板或方材的干燥。

是指利用集热器吸收太阳辐射能加热空气，再通过空气对流传热干燥木材。节约能源、无环境污染、干燥质量较好、干燥成本低，但受气候条件影响大。

1.  保证木材干燥质量要求；

2.  消耗较少的能量（节约能源、降低成本）；

3.  控制干燥介质的温度、湿度和气流速度；

4.  提高干燥速度。